Apollo s'impose face à Decathlon et s'empare de 30 % de TradeInn

Madrid (Espagne) – La plateforme espagnole TradeInn, spécialisée dans les articles de sport, accueillera un nouveau partenaire minoritaire de référence, après que la société d'investissement américaine Apollo a accepté de prendre 30 % de son capital, jusqu'à présent aux mains de la société de gestion espagnole Suma Capital. Une participation que la française Decathlon avait à l'époque souhaité acquérir.

Fin juillet 2024, les premières informations ont fait surface, indiquant l'intérêt de la multinationale de sport Decathlon, qui souhaitait entrer au capital de l'espagnole TradeInn, en acquérant les 30 % que la société de gestion de fonds d'investissement Suma Capital détenait. David Martin, fondateur, actionnaire majoritaire et directeur général de Suma, voyait d'un bon oeil l'entrée de la société française leader dans le domaine des articles et équipements sportifs. Il considérait que l'arrivée de Decathlon permettrait à TradeInn de stimuler sa croissance internationale, grâce aux synergies potentielles avec les plateformes logistiques du géant français. L'occasion aussi de diversifier son portefeuille avec l'arrivée de nouvelles marques sur sa plateforme de commerce en ligne. Malgré ces avantages, les inconvénients l'ont finalement emporté. Fin 2024, David Martin a lui-même réfuté l'idée d'une entrée de Decathlon au sein du capital de la plateforme espagnole d'équipements sportifs, après avoir estimé qu'elle n'était pas le partenaire le plus approprié pour accompagner TradeInn dans sa nouvelle phase de croissance.

Dans ce contexte, le 2 juillet, après une dernière mise à jour sur le processus de désengagement financier de Suma Capital dans TradeInn, la nouvelle est tombée : l'américaine Apollo Funds reprendrait les 30 % de la plateforme détenus par la société de gestion espagnole, ainsi que le reste du capital détenu par les autres partenaires minoritaires qui possédaient encore une participation dans TradeInn.

Cette opération, réalisée par le biais de la branche d'investissement Apollo Hybrid Value de la société de capital-investissement américaine, se serait conclue à environ 200 millions d'euros, selon des sources proches de l'opération citées par le média espagnol La Vanguardia. Apollo détiendra ainsi un peu plus de 30 % du capital de TradeInn.

La plateforme continuera de fonctionner sous la direction de David Martin, qui reste également l'actionnaire majoritaire de la société, conservant près de 70 % de son capital. Il dirigera ainsi ce nouveau chapitre, au cours duquel TradeInn souhaite franchir une étape importante dans la mise à l'échelle de ses opérations à l'international, désormais aux côtés de la société d'investissement américaine, avec l'objectif de devenir la plateforme leader en Europe pour la commercialisation d'articles de sport.

« Nous sommes profondément reconnaissants envers Suma Capital pour son soutien au cours des dernières années, qui a été essentiel à la mise en œuvre de notre stratégie de croissance », a tenu à souligner David Martin, PDG, fondateur et actionnaire majoritaire de TradeInn, dans une déclaration fournie par sa propre direction. « Nous sommes maintenant ravis d'entamer le prochain chapitre de notre aventure avec Apollo, dont la reconnaissance de notre potentiel et l'engagement envers notre vision contribueront à propulser TradeInn vers sa prochaine phase d'expansion. »

« TradeInn a créé une entreprise leader du commerce électronique sportif en Europe, avec une trajectoire claire de forte croissance continue », a pour sa part déclaré Javier Valle, directeur général d'Apollo et membre de l'équipe de la division Hybrid Value Fund de la société d'investissement, basée à Londres. Partant de ce constat, il souligne : « Nous sommes ravis de soutenir David et son équipe dans cette nouvelle phase d'expansion. »

Avec une offre de plus de 3,5 millions de produits et un chiffre d'affaires de plus de 550 millions d'euros

TradeInn a été créée en 2008 par l'entrepreneur David Martin à Gérone (Espagne), où elle a toujours son siège social. L'entreprise s'est développée à partir de l'activité en ligne d'une petite boutique spécialisée dans la plongée sous-marine. Elle a donné une impulsion décisive à ses activités avec l'arrivée en 2015 de Suma Capital en tant que nouveau partenaire minoritaire de référence au sein de son capital. Cette entrée a permis à la plateforme de maintenir une performance aussi solide que remarquable au cours des dix dernières années. TradeInn s'apprête désormais à achever cette décennie après avoir clôturé son dernier exercice complet de 2024 en réalisant un chiffre d'affaires de 554 millions d'euros, soit une hausse de +27,65 % par rapport à l'année précédente.

Profitant de cette croissance enregistrée pendant la quasi-totalité de la dernière décennie, TradeInn s'est imposée comme une plateforme de référence pour la vente d'articles de sport à l'échelle mondiale. La preuve, près de 85 % de ses ventes sont actuellement réalisées hors d'Espagne. La plateforme de commerce en ligne a su diversifier ses activités, tant en termes de marchés que d'offres, en proposant actuellement plus de 3,5 millions de produits de plus de 12 500 marques, répartis en 18 catégories sportives spécialisées, dans plus de 190 pays.

Depuis que Suma Capital « est devenue actionnaire » en 2015, et « sous la direction du directeur général et fondateur de TradeInn, David Martin, l'entreprise a multiplié ses ventes par plus de dix », souligne la plateforme sportive. Cette croissance s'est accompagnée d'une expansion tout aussi significative de « son portefeuille de produits de sport et lifestyle » et d'une augmentation de « sa capacité de stockage à plus de 30 000 mètres carrés ».

« En tant qu'actionnaires sortants de TradeInn, nous sommes très fiers de la collaboration fructueuse qui a stimulé la croissance considérable de l'entreprise », a déclaré Enrique Tombas, directeur général de Suma Capital. « Nous sommes particulièrement reconnaissants de l'excellent leadership du directeur général, de la solidité de l'équipe de direction et du dévouement de l'ensemble du personnel de TradeInn. » Et d'ajouter : « Nous sommes convaincus qu'ils continueront à générer une forte croissance et une rentabilité durable dans les années à venir. »