Main-d'œuvre exploitée en Italie : des dirigeants de Tod's visés par une enquête judiciaire

Le parquet italien enquête sur trois dirigeants de la marque de mode de luxe Tod's, ainsi que sur l'entreprise elle-même, pour des faits présumés d'exploitation de main-d'œuvre.

C'est ce que révèle un document judiciaire consulté par l'AFP ce jeudi.

L'enquête de Milan et la menace d'interdiction de publicité

Le procureur de Milan (Italie), Paolo Storari, avait précédemment demandé une interdiction de publicité de six mois pour l'entreprise. Le juge Domenico Santoro a fixé une audience au 3 décembre pour statuer sur cette question, selon son décret daté du 14 novembre, consulté par l'AFP.

Le parquet allègue que Tod's – célèbre pour ses mocassins en cuir tendance – a agi en « pleine conscience » de l'exploitation de sous-traitants chinois. Les violations concernent les horaires de travail, les salaires, l'hygiène et la sécurité, ainsi que des conditions de logement qualifiées de « dégradantes ».

Les carences organisationnelles et les violations du droit du travail

Selon les procureurs, l'entreprise était « dépourvue de modèles organisationnels » permettant de prévenir l'exploitation des travailleurs sous-traitants, selon le document judiciaire.

« En particulier, elle a externalisé le service d'audit aux fournisseurs et n'a ensuite pas tenu compte, même a minima, des résultats de ces inspections, qui relevaient pourtant de nombreux indicateurs d'exploitation », précise le texte.

Les dirigeants de Tod's visés par l'enquête sont responsables des opérations, de la chaîne d'approvisionnement et de la conformité.

Ces responsables auraient exploité 53 travailleurs, pour la plupart chinois, employés par six sous-traitants de Tod's, selon le document.

Le témoignage des ouvriers : 13 heures de travail par jour

Dans leur demande du 29 octobre visant à suspendre la publicité de Tod's, les procureurs affirmaient que « le système illicite décrit a généré d'énormes profits grâce à l'exploitation d'une main-d'œuvre chinoise (gravement sous-payée) et a été rendu possible par de graves carences organisationnelles ».

Le document judiciaire de 144 pages contient les accusations d'un travailleur chinois employé par l'un des sous-traitants. Ce dernier affirme que son patron l'a frappé à coups de poing et avec un long tube en plastique et aluminium lorsqu'il lui a réclamé 10 000 euros (environ 11 500 dollars) d'arriérés de salaire.

Malgré un contrat stipulant quatre heures de travail par jour, l'ouvrier a déclaré travailler de 9 heures du matin à 22 heures, avec deux pauses d'une demi-heure pour le déjeuner et le dîner, et aucun jour de congé.

Au-delà de la négligence

L'enquête a mis en lumière « un phénomène où deux mondes... celui du luxe d'une part et celui des laboratoires chinois d'autre part, se rejoignent dans un objectif unique : la réduction des coûts et la maximisation des profits par le contournement du droit du travail », lit-on dans le document.

Les procureurs ont estimé que les « carences organisationnelles et l'absence de contrôles » du chausseur allaient au-delà de la simple négligence, qualifiant cette attitude de « malveillante ».

Ils avaient précédemment demandé le placement temporaire de Tod's sous administration judiciaire pour manquement aux contrôles de la chaîne de production.

Dans un communiqué publié jeudi, Tod's a indiqué que la plus haute juridiction italienne avait rejeté cette demande mercredi. Sans donner de détails, des médias rapportent que la demande d'administration judiciaire a été bloquée par un conflit de compétence juridique.

« Concernant les nouvelles allégations sur le même sujet, l'entreprise examine actuellement, avec la même sérénité, les éléments supplémentaires produits, avec un timing préoccupant, par le Dr Storari », a ajouté la société.

Le fondateur et président de Tod's, Diego Della Valle, figure parmi les individus les plus riches d'Italie. Il a défendu son entreprise le mois dernier, déclarant aux journalistes que Tod's était respectée dans le monde entier et défendait des « valeurs éthiques ».

Il a également averti que de telles enquêtes risquaient de nuire aux marques du « Made in Italy ».

Plusieurs griffes haut de gamme ont été placées sous administration judiciaire en Italie dans le cadre d'enquêtes sur le traitement des travailleurs sous-traitants, la plus récente étant la marque de luxe Loro Piana.

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