A Paris, Fragonard célèbre ses 100 ans avec une exposition parfumée

Paris - Recettes des senteurs appréciées de Marie-Antoinette, pomanders et flacons vinaigrettes : la maison Fragonard expose à partir de vendredi, à la Monnaie de Paris, une collection d'objets et de tableaux du XVIIIe siècle à travers un parcours olfactif.

Guidée par un tapis rouge, l'exposition "De Grasse à Paris : Fragonard 100 ans de collections et de savoir-faire" permet d'observer jusqu'au 10 janvier quelque 270 peintures et objets précieux datant du siècle des Lumières.

Parfumerie de renom, la maison Fragonard a pris son nom en hommage au peintre français Jean-Honoré Fragonard (1732-1806), célèbre pour ses scènes galantes et ses tableaux empreints de légèreté, emblématiques du rococo et du goût aristocratique sous les règnes de Louis XV et Louis XVI.

Chaque salon de la Monnaie de Paris veut proposer "une parenthèse enchantée à la fois visuelle et olfactive", explique à l'AFP Charlotte Urbain, l'une des commissaires de l'exposition.

Brûle-parfums et autres diffuseurs permettent d'humer les senteurs boisées, épicées, et musquées de l'époque.

"Quand on lit les recettes, les parfums contenaient tous du thym, du romarin, de la lavande, des clous de girofle", décrit la commissaire.

Ces fragrances à base de plantes aromatiques côtoyaient aussi des odeurs aux notes plus sucrées, issues de produits importés comme la vanille.

La maison Fragonard a puisé dans ces anciennes recettes, dont la parfumeuse Daniela Andrier, qui a signé plusieurs créations pour l'enseigne, s'est inspirée pour élaborer certains parfums.

Les visiteurs peuvent aussi se glisser dans la peau d'un parfumeur en participant à un atelier de confection, à l'issue duquel ils repartent avec leur propre création.

Le parcours associe par ailleurs une vingtaine de costumes d'époque à des esquisses et des huiles sur toile du peintre, parmi lesquelles "La Visite à la nourrice", réalisée vers 1768.

"C'est le tableau emblématique de l'exposition, avec le trait caractéristique de Fragonard, très rapide", indique Agnès Webster, présidente de la maison familiale, qui fête ses cent ans.

Une scène de mythologie peinte par Élisabeth-Louise Vigée Le Brun, connue pour ses portraits de Marie-Antoinette, vient pour sa part souligner la sensualité du mouvement artistique de l'époque.

Avec ses couleurs pastel et motifs floraux, l'exposition offre aussi un clin d'oeil au cadre bucolique de la ville de Grasse, dans les Alpes-Maritimes, la terre natale du peintre et de la maison de parfum.