La rivalité entre Adidas et Puma va être adaptée dans une série américaine
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La rivalité légendaire entre Adidas et Puma, deux géants du sport fondés par les frères Dassler dans une petite ville bavaroise, va être portée à l'écran. Les producteurs de la série, développée à partir des archives familiales, en ont fait l'annonce ce dimanche.
La fiction retracera l’un des conflits familiaux les plus marquants du monde des affaires, entre Adolf « Adi » Dassler, fondateur d’adidas en 1949, et Rudolf « Rudi », qui a créé Puma un an plus tôt, en 1948.
Avant de devenir concurrents, les deux frères dirigeaient ensemble l’entreprise familiale fondée en 1924 à Herzogenaurach : la « Gebrüder Dassler Schuhfabrik » (Usine de chaussures des frères Dassler). C’est sous cette bannière que les premières innovations du duo voient le jour, bien avant la naissance officielle des deux marques concurrentes.
Le scénario, écrit par Mark Williams (créateur de la série à succès Ozark), s’appuie sur les souvenirs et archives de la famille Dassler. Selon lui, la série explorera le contexte familial, politique et économique complexe, notamment pendant la Seconde Guerre mondiale, période au cours de laquelle la relation entre les deux frères s’est profondément dégradée.
« Tout le monde connaît les marques, mais peu de gens connaissent vraiment l’histoire personnelle et politique qui se cache derrière », a déclaré Williams à l’AFP en marge du Festival de Cannes.
Pendant la guerre, l’usine familiale a été réquisitionnée en 1943 pour être transformée en fabrique de munitions, comme beaucoup d’industries allemandes de l’époque. Rudolf Dassler est mobilisé, puis fait prisonnier par les forces alliées à son retour en Allemagne. Adi, de son côté, reste à Herzogenaurach pour tenter de préserver l’activité.
Tous deux membres du parti nazi dans les années 1930, comme une grande partie de l’élite industrielle allemande, les frères Dassler voient leur relation se détériorer durablement pendant le conflit, jusqu’à la scission définitive de l’entreprise après la guerre.
Une anecdote célèbre lie également leur entreprise d’origine à Jesse Owens, quadruple médaillé d’or aux Jeux olympiques de Berlin en 1936. Le sprinteur afro-américain portait alors des chaussures conçues par la « Gebrüder Dassler Schuhfabrik ». Ce partenariat précoce, bien avant la création d’adidas, avait marqué les esprits à l’époque.
« J’ai découvert cette histoire à travers Jesse Owens. C’est ce qui m’a donné envie de produire cette série », explique Niels Juul, patron de No Fat Ego et producteur des derniers films de Martin Scorsese.
La série promet de mêler conflits familiaux, contexte historique et naissance de deux marques devenues des icônes mondiales du sport. Elle est présentée comme un drame à la manière de Succession, centrée cette fois sur une fratrie allemande et un empire sportif au destin mondial.