Le céramiste coréen Jongjin Park remporte le Loewe Craft Prize 2026

Madrid – C'est depuis Singapour que la maison espagnole Loewe et sa fondation ont célébré la IXe édition de leur prix international annuel d'artisanat. Le Loewe Foundation Craft Prize 2026 a été décerné au céramiste coréen Jongjin Park. Deux mentions spéciales ont également été attribuées au joaillier italien Graziano Visintin, ainsi qu'au projet collaboratif de l'Espagnol Álvaro Catalán de Ocón et du collectif ghanéen Baba Tree Master Weavers.

Après l'ouverture de l'appel à candidatures pour cette dernière édition du prix fin juillet 2025, la Fundación Loewe a annoncé fin février 2026 les 30 finalistes. Ils ont été sélectionnés par le comité d'experts du prix parmi 5 100 candidatures soumises par des artistes de 133 pays et régions du monde. Ces 30 artistes, représentant 20 pays et régions, voient leurs créations exposées du 13 mai au 14 juin à la National Gallery de Singapour. C'est dans ce même lieu que le nom du lauréat du Loewe Foundation Craft Prize 2026 a été annoncé ce mardi.

Les membres du jury de cette édition ont désigné le céramiste coréen Jongjin Park comme grand gagnant. Ils ont également décerné deux mentions spéciales : l'une au joaillier italien Graziano Visintin et l'autre au projet collaboratif du collectif ghanéen Baba Tree Master Weavers et du designer industriel espagnol Álvaro Catalán de Ocón.

« Je suis plus fière que jamais de cette neuvième édition du Loewe Foundation Craft Prize. Les œuvres finalistes de cette année ont été parmi les plus difficiles à évaluer », a déclaré Sheila Loewe, présidente de la Fundación Loewe, dans un communiqué. « Elles ont donné au jury l'occasion de débattre des limites du possible dans le présent et l'avenir de l'artisanat. Pour moi, c'est un honneur constant d'être à l'épicentre de ce carrefour entre découverte, émotion et savoir-faire, et d'être le témoin direct de l'effort créatif d'artistes aussi extraordinaires ».

« Ce fut un plaisir de faire partie du jury du Loewe Foundation Craft Prize. L'artisanat est l'âme de Loewe depuis sa création il y a 180 ans », ont déclaré Jack McCollough et Lazaro Hernandez, les nouveaux directeurs créatifs de la maison. Le duo, qui a fait ses débuts en tant que membres du jury, avait officialisé sa nomination lors de la cérémonie de remise du Loewe Foundation Craft Prize 2025 à Madrid. « Depuis cette nouvelle position, nous avons été témoins de l'engagement, de la créativité et de l'innovation immenses de chacune des œuvres finalistes. Elles sont un témoignage puissant des possibilités infinies qu'offre l'acte de création ».

Jongjin Park, lauréat du Loewe Foundation Craft Prize 2026

Le lauréat du Loewe Foundation Craft Prize 2026 est le céramiste coréen Jongjin Park (République de Corée, 1982) pour son œuvre « Strata of Illusion (2025) ». Il reçoit une récompense de 50 000 euros pour cette pièce sculpturale en forme de siège. L'œuvre a été largement saluée par les membres du jury pour sa qualité, sa nature évocatrice et le processus artisanal inspirant utilisé par le céramiste. Jongjin Park rejoint ainsi la liste croissante des lauréats de ce prix, dont l'influence ne cesse de grandir dans les univers de l'art et de la mode, comme en témoigne la collaboration annoncée en avril 2025 entre Zara et l'artiste chinoise Fanglu Lin, lauréate du Loewe Craft Prize 2021.

« Le critère de sélection visait à identifier les œuvres les plus remarquables pour leurs qualités techniques, leur mérite artistique, leur innovation et leur vision », explique la Fundación Loewe. Partant de ces lignes directrices, « le jury a choisi l'œuvre de Jongjin Park pour sa capacité à défier toute idée préconçue sur la céramique, aboutissant à une présence sculpturale inattendue et résolue ». « Bien qu'issue de la tradition de la porcelaine, l'œuvre explore la tension entre contrôle et effondrement. Elle est obtenue à partir d'une masse dense et rectiligne formée de milliers de couches de papier superposées et recouvertes de barbotine de porcelaine de différentes couleurs. Elle fait référence à de multiples traditions artisanales : l'injection d'air qui façonne la pièce évoque le soufflage du verre, tandis que la superposition des couches de papier rappelle la reliure ».

Grâce à ce processus évocateur, « l'œuvre résiste à une interprétation matérielle unique ». « Le jury a été particulièrement frappé par la métaphore du papier qui disparaît pendant le processus de cuisson et par l'imperfection sincère du volume déformé ». Ces aspects ont particulièrement influencé le choix de Jongjin Park, car « précisément, l'intégrité du processus créatif est le fil conducteur du récit du Prix, où le modelage, le risque et le comportement des matériaux sont des vecteurs de sens ».

Deux mentions spéciales

Outre le lauréat du Loewe Foundation Craft Prize 2026, le jury a également décerné deux mentions spéciales. La première revient à l'orfèvre italien Graziano Visintin (Italie, 1954) pour son œuvre « Collier (2025) », deux colliers géométriques composés de petits cubes et sphères. La seconde récompense l'action collaborative du designer industriel espagnol Álvaro Catalán de Ocón (Espagne, 1975) et du collectif ghanéen Baba Tree Master Weavers pour l'œuvre « Frafra Tapestry (2024) ». Il s'agit d'une tapisserie grand format inspirée de photographies aériennes de villages de la région de Gurunsi au Ghana, confectionnée dans le pays africain à partir de plans conçus à Madrid. Les créateurs de ces deux œuvres recevront chacun une dotation de 5 000 euros.

Concernant les deux colliers du joaillier italien, « formés de cubes minuscules décorés de nielle et construits à partir de fines feuilles d'or, en utilisant une ancienne technique d'orfèvrerie », le jury « a été impressionné par l'utilisation habile et originale que Visintin a faite de ces matériaux pour créer deux bijoux contemporains, soulignant la forme picturale générée par l'application de nielle sur l'or et créant un effet où d'infinies peintures miniatures s'unissent avec une grande élégance ». Quant à la « tapisserie grand format et de facture communautaire », qui se révèle être un « document anthropologique vivant », le jury a salué « la fusion de la technologie contemporaine et des savoir-faire ancestraux », ainsi que le fait qu'il s'agisse d'une « initiative artistique intercontinentale visant à préserver la mémoire collective d'une tradition architecturale et d'un mode de vie, tous deux en voie de disparition ».

Au-delà des œuvres récompensées par le jury, « on observe une négociation minutieuse entre équilibre, instabilité et tension dans de nombreuses œuvres finalistes de cette édition », souligne la Fundación Loewe. Avec des « palettes de couleurs sobres altérées par des changements de couleur soudains, des surfaces lisses traversées par des moments de rupture, et des géométries précises qui s'adoucissent, se déforment ou se déplacent », les pièces présentent des « systèmes ordonnés » qui « sont subtilement perturbés ». Les « références constantes au monde naturel » « fondent le choix des matériaux et des processus ». La fondation met également en avant « les traditions culturelles » qui « servent de cadre de référence supplémentaire », avec des « pratiques qui transforment et réinterprètent la vannerie, le textile, la teinture et l'architecture ». Ces techniques sont « réinterprétées à travers des échelles, des collaborations et des contextes contemporains ». « Dans l'ensemble, les œuvres présentent l'artisanat comme un langage vivant, façonné à parts égales par la continuité et l'altération ».