De fil en aiguille  : découverte du processus de fabrication d'un jean

Derrière chaque vêtement que vous voyez dans un magasin, se cache un processus de production élaboré. Dans la série « De fil en aiguille », FashionUnited s’entretient avec un expert sur la façon dont les vêtements et accessoires de tous les jours sont fabriqués. Cette fois-ci, Imogen Nulty-Verstraeten partage des détails sur le processus de fabrication d’un jean.

Forte de plus de 18 ans d’expérience dans la conception, le développement et le merchandising dans le secteur des vêtements décontractés, de la mode masculine et du denim, Nulty-Verstraeten est une spécialiste expérimentée du denim. Chez Scotch & Soda, elle a dirigé le département denim pendant plus de 13 ans. Elle est active dans la communauté du denim, notamment par le biais du Future Fits Forum au Kingpins Show à Amsterdam et en tant que cofondatrice de la Denim Deal. Depuis février 2025, elle est directrice de la conception chez Pepe Jeans.

Comment un jean est fabriqué

Imogen Nulty-Verstraeten souligne qu’il faut beaucoup de soin et d’attention pour fabriquer un bon jean. « Il faut de nombreux points de contrôle de la qualité : pendant le tissage, le lavage du tissu, la couture et, enfin, lors de l’essayage afin qu'il s'adapte à différentes morphologies. Une bonne communication avec les fournisseurs est essentielle. Si tout le monde est sur la même longueur d’onde et poursuit le même standard de qualité, on obtient un beau résultat final. »

« Les grandes marques ont souvent une équipe technique interne. Chez Pepe Jeans, par exemple, nous avons une équipe de modélistes spécialisés qui se consacrent à plein temps aux coupes et aux tailles. C’est vraiment un luxe et cela fait une énorme différence. »

« Pour les consommateurs ayant un intérêt pour la mode, il est important de savoir comment les produits en denim sont fabriqués, de vérifier systématiquement l’origine des matériaux sur l’étiquette de lavage. Si vous ne trouvez aucune information à ce sujet sur le produit, dans le magasin ou sur le site web, ce n’est souvent pas bon signe. »

« Par ailleurs, le pays de production ne dit pas tout. L’important est de savoir comment le produit est fabriqué, et non où il a été fabriqué. Bien sûr, certains pays sont connus pour leur qualité, comme le Japon ou l’Italie, mais même là, les choses peuvent mal tourner. Tout dépend de l’attention portée au processus. »

Le tissage du fil

« Tout commence avec le tissu. Le matériau de base pour les jeans est généralement le coton. Ce coton est filé en fil et les fils sont ensuite tissés en tissu. Un fabricant de vêtements achète ce tissu auprès d’un fournisseur sélectionné avec soin. »

« En général, le tissu est composé de deux types de fils : un fil teint en indigo (la chaîne) et un fil blanc (la trame), qui forment ensemble le tissu denim typique. La structure, la couleur et le type de tissu peuvent varier. »

« Le tissu arrive en grands rouleaux et doit d’abord “se détendre”, c’est-à-dire être déroulé et aéré. Cela permet d’éviter le rétrécissement et la déformation lors de la coupe. Chaque rouleau peut être légèrement différent : en couleur, en fil ou en taux de rétrécissement. »

Coupe et couture

« Après le relâchement, le tissu est empilé en couches et coupé numériquement ou à la main en parties distinctes pour la confection du pantalon : les jambes, la ceinture, les poches, etc. Chaque partie du patron reçoit une étiquette afin que les employés de l’usine sachent ce qu’ils doivent faire. »

« Ensuite, toutes ces pièces détachées sont envoyées au département de couture. Là, ils sont assemblés par des ouvriers, chacun étant spécialisé dans une action spécifique : l’un pose les poches, l’autre fait la braguette, un autre encore fixe la ceinture. Dans les petites usines, une seule personne effectue parfois plusieurs étapes, mais dans les grandes usines, le processus est souvent divisé en un flux de travail efficace. »

Les traitements secs et humides

« Après la couture, vient le processus “sec”, comme le ponçage ou l’application d’éraflures. Auparavant, cela se faisait généralement à la main, par exemple avec du papier de verre sur un mannequin. »

« Certaines usines sont désormais très avancées. Elles imitent l’effet du denim porté sans eau ni produits chimiques. Chez l’un de nos fournisseurs en Tunisie, un robot suspend le jean, utilise un laser pour créer des effets et le replace sur la chaîne de production, de manière entièrement automatisée. »

« Vient ensuite le processus “humide” : le lavage. Les traitements chimiques tels que le blanchiment ou l’utilisation de permanganate de potassium éclaircissent le jean. Le délavage aux pierres ponces (stonewashing), où des pierres ponces sont littéralement ajoutées au cycle de lavage, est la manière traditionnelle de créer une couleur plus claire. Aujourd’hui, ces pierres sont souvent remplacées par des alternatives plus respectueuses de l’environnement. »

« Dans le passé, jusqu’à sept mille litres d’eau fraîche étaient parfois utilisés pour un seul jean. Aujourd’hui, cette eau peut être recyclée et purifiée dans des systèmes spéciaux au sein de l’usine. On ne peut pas la boire, mais elle peut être réutilisée dans le processus de production suivant. »

« Il existe également des méthodes alternatives qui n’utilisent plus d’eau ni de produits chimiques, comme la technologie e-flow (qui utilise l’air au lieu de l’eau) ou les machines à ozone qui nettoient le denim sans substances nocives. »

« Les fabricants continuent d’innover, notamment dans le domaine de la durabilité et de l’efficacité. Des entreprises telles que Jeanologia et Tonello sont des pionnières dans les techniques de lavage et de finition durables. Elles recherchent constamment de nouvelles façons de rendre le processus de production moins dommageable pour l’environnement. »

Dernière étape : finition et emballage

« Après le lavage, les jeans sont soigneusement contrôlés. Les éventuelles erreurs sont alors corrigées. Ensuite, tous les éléments supplémentaires sont ajoutés, tels que les étiquettes, les rivets, les boutons et le patch en cuir ou en jacron à l’arrière. Ces détails ne sont appliqués qu’après le lavage, afin qu’ils ne soient pas endommagés pendant le processus de lavage. Enfin, les jeans sont soigneusement emballés. »

Cet article a initialement été publié sur FashionUnited.nl. Sa traduction a été vérifiée et éditée par un journaliste de FashionUnited après avoir été réalisée à l'aide d'un outil d'intelligence artificielle.

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