A.A. Spectrum : quand la création européenne rencontre le savoir-faire chinois

À rebours des idées reçues sur la mode chinoise, la marque premium A.A. Spectrum revendique une création à quatre mains entre Genève et Pékin. Son directeur du design, Kevin Tallon, raconte à FashionUnited comment une équipe suisse collabore au quotidien avec un partenaire industriel chinois.

Né à Genève d'une mère suisse et d'un père anglais, Kevin Tallon est diplômé de Central Saint Martins, à Londres. Il débute sa carrière auprès de la créatrice britannique Catherine Hamnett, avant de collaborer avec la marque de streetwear Maharishi.

Il développe ensuite l'unité mode du Design Laboratory de Central Saint Martins, où il accompagne des projets de conseil pour de grandes entreprises du luxe. Recruté en Chine, il entre chez Kappa Chine. Après avoir lancé son propre projet créatif, Capital Nord, il est approché via Linkedin par A.A. Spectrum, fondée en 2016, dont il prend la direction du design en 2019.

Depuis 2020, le studio de création européen est basé à Genève. Le design est développé en Suisse avec une équipe de jeunes designers. La production est réalisée en Chine.

A.A. Spectrum repose sur un studio créatif européen et une production chinoise

« Grâce aussi à la HEAD à Genève, j'ai commencé à être invité pour les jurys. J'ai rencontré une nouvelle génération de designers. Cela m’a inspiré l’idée de monter une petite équipe de créatifs, explique Kevin Tallon. En Occident, nous avons davantage la liberté d'expression créative. Les Chinois apportent la discipline industrielle, la qualité et le respect des délais. »

Le partenaire industriel de A.A. Spectrum est Princs Limited. Fondé par Ying Zheng et Amber Peng et issu de l'ODM (Original Design Manufacturer), ce prestataire accompagne la marque à la fois dans le développement des produits et dans leur fabrication. Si ce partenaire est soumis aux exigences de ses clients européens, notamment en matière d'audits sociaux et de conformité, A.A. Spectrum ne dispose d’aucun label de certification.

A.A. Spectrum développe une approche cross-culture, mêlant influences occidentales et asiatiques

La production est volontairement niche, loin des volumes de la fast fashion auxquels font généralement penser les marques chinoises. « Notre approche interculturelle puise son inspiration dans des éléments traditionnels chinois, comme les coffres à tiroirs et les savoir-faire patrimoniaux, mêlés à l'esprit de la mode et de la musique européennes », signale le designer.

Les vêtements de la collection printemps-été 2027 sont réalisés en rami (fibre végétale), textiles traditionnels chinois teints artisanalement dans la boue puis séchés au soleil, lin français, lyocell et polyester pour certains mélanges aux propriétés techniques.

A.A. Spectrum est positionné sur un segment premium avec des prix qui débutent autour de 120 euros, pour un tee-shirt, et peuvent aller jusqu'à mille euros pour les pièces plus haut de gamme. La marque compte environ une cinquantaine de points de vente, près d’une vingtaine en Chine.

À l’occasion de la fashion week Paris, plutôt que de se lancer dans la course aux défilés, A.A. Spectrum choisit d’organiser des évènements qui fédèrent sa communauté : dîner fastueux dans un garage (en mode underground), concert de rock, expériences immersives ou Design Week. Ce, afin d’offrir une vision contemporaine de la culture chinoise plutôt qu'une simple présentation produit.

Pour Kevin Tallon, la Chine n'est plus seulement un atelier du monde : « Ils ont énormément évolué. Aujourd'hui, ils ont une influence culturelle qui est clairement définie. »

En vingt ans, il dit avoir vu émerger une nouvelle génération de marques locales, des lieux entièrement dédiés aux jeunes créateurs – comme le centre commercial The Box à Pékin – et une scène créative qui ne cherche plus à reproduire les modèles occidentaux ou japonais mais à construire sa propre identité. « Ils sont créatifs, très créatifs », résume-t-il.